Pobreza Infantil: Um Desafio Global a Superar

Números em constante evolução desde a guerra na Ucrânia e o conflito no Médio Oriente, especialmente nos países em guerra.

Com mais de dois mil milhões de crianças no mundo, 86% das quais vivem em países em desenvolvimento, a realidade alarmante é que quase mil milhões, ou uma em cada duas crianças, vive na pobreza. A pobreza infantil vai além dos aspectos financeiros, manifestando-se em privações graves nas áreas cruciais da nutrição, educação e saúde.

Entre os 90 milhões de crianças que sofrem de graves deficiências nutricionais, ou 16% com menos de 5 anos de idade, o acesso a uma alimentação adequada continua a ser uma luta diária. Da mesma forma, 13% das crianças dos 7 aos 18 anos nunca frequentaram a escola, com disparidades entre géneros (16% para as raparigas e 10% para os rapazes). Mais de mil milhões de crianças sofrem pelo menos uma forma de privação grave, e quase 70% delas sofrem pelo menos duas, demonstrando o efeito cumulativo destas privações. As regiões rurais são particularmente afetadas por esta realidade preocupante.

As crianças, que constituem um terço da população estudada, são paradoxalmente metade das pessoas que vivem em extrema pobreza. Os mais jovens são os mais vulneráveis, com mais de um quinto das crianças com menos de cinco anos a viver em agregados familiares extremamente pobres.

Anthony Lake, Diretor Executivo da UNICEF, sublinha que não só as crianças têm maior probabilidade de viver em pobreza extrema, como também sofrem os efeitos mais nocivos desta situação. Esta realidade prejudica o desenvolvimento físico e mental das crianças, colocando grandes desafios para o seu futuro.

Esta análise tem como pano de fundo uma nova investigação do Grupo Banco Mundial, que conclui que quase 767 milhões de pessoas em todo o mundo viviam com menos de 1,90 dólares por dia em 2013, metade delas com menos de 18 anos de idade.

Ana Revenga, Diretora Sénior do Centro de Redução da Pobreza e da Desigualdade do Grupo Banco Mundial, destaca a necessidade crítica de investir na primeira infância, nos cuidados pré-natais, no desenvolvimento da primeira infância, na educação de qualidade, no acesso à água potável, no saneamento adequado e na cobertura universal de cuidados de saúde. Quebrar o ciclo da pobreza intergeracional exige melhorias significativas nestes serviços para proporcionar oportunidades de emprego de qualidade às crianças de hoje.

A Avaliação Global da Pobreza Infantil Extrema baseia-se em dados de 89 países, representando 83% da população do mundo em desenvolvimento.

A África Subsariana tem as taxas mais elevadas de crianças que vivem em pobreza extrema, quase 50%, e também é responsável pela maior percentagem de crianças extremamente pobres no mundo, ultrapassando 50%. O Sul da Ásia ocupa o segundo lugar, com cerca de 36%, incluindo mais de 30% somente na Índia. Mais de quatro em cada cinco crianças que vivem em pobreza extrema residem em zonas rurais.

O relatório destaca que mesmo em limiares mais elevados, a pobreza continua a afectar desproporcionalmente as crianças. Cerca de 45% de crianças vivem em agregados familiares que subsistem com menos de 3,10 dólares por dia por pessoa, em comparação com quase 27% de adultos.

A UNICEF e o Grupo Banco Mundial apelam aos governos para que meçam regularmente a pobreza infantil, reforcem os sistemas de protecção social, priorizem os investimentos na educação, saúde, água potável, saneamento e infra-estruturas que beneficiem as crianças mais pobres, e orientem as decisões estratégicas para que o crescimento económico favoreça as crianças mais pobres. crianças mais necessitadas. Juntamente com os seus parceiros, estão empenhados em quebrar ciclos de pobreza e promover o desenvolvimento da primeira infância através de uma gama diversificada de programas, desde transferências monetárias até nutrição, cuidados de saúde e educação.